OM – Medhi Benatia fait une dernière mise au point sur Rabiot et son entourage !
L’Olympique de Marseille a vécu un été mouvementé, rythmé par les arrivées, les départs et quelques épisodes houleux en interne. Parmi les dossiers les plus sensibles, celui d’Adrien Rabiot a longtemps monopolisé l’attention. Finalement transféré à l’AC Milan, le milieu international français a laissé derrière lui un goût d’inachevé sur la Canebière. Medhi Benatia, directeur sportif marseillais, a tenu à clarifier une bonne fois pour toutes sa vision des événements et sa relation avec l’ancien numéro 8 olympien dans une interview accordée à Le Monde.
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Un été sous tension
L’affaire Rabiot a véritablement éclaté dès les premières journées de championnat. Une altercation avec Jonathan Rowe à Rennes a mis le feu aux poudres, rapidement suivie d’une escalade médiatique. Véronique Rabiot, mère et agente du joueur, a pris la parole à plusieurs reprises pour critiquer la direction phocéenne et Roberto De Zerbi, allant jusqu’à évoquer une volonté de forcer son fils vers la sortie. Dans ce climat tendu, le départ du milieu français a semblé inéluctable.
Medhi Benatia a rappelé que l’OM avait pourtant tout mis en œuvre pour conserver le joueur : « Jusqu’à la fin, la porte est restée ouverte. Mais à partir du moment où la situation avait atteint un point de non-retour, il fallait avancer. » Selon lui, prolonger l’incertitude aurait été néfaste pour l’équilibre du vestiaire et la sérénité d’un groupe déjà bouleversé par un mercato agité.
Une relation forte mais fragilisée
Le Marocain a insisté sur le lien particulier qui l’unit à Rabiot. C’est en grande partie grâce à lui que le milieu avait accepté de rejoindre l’OM un an plus tôt. « Je suis très proche d’Adrien, je l’aime beaucoup », a-t-il confié, tout en regrettant que l’histoire se soit mal terminée. Pour Benatia, le rôle de l’entourage a pesé lourd dans l’issue du dossier : « Malheureusement, quand la famille s’en mêle, ça devient plus compliqué. Ce sont des choses qui dépassent parfois le sportif. »
Malgré les tensions, l’ancien défenseur central ne ferme pas la porte à un futur rapprochement humain, soulignant qu’il garde beaucoup de respect pour l’homme comme pour le professionnel. « Humainement, je suis juste triste de ne plus le voir au quotidien », a-t-il ajouté, signe que le départ du joueur a été vécu comme une perte personnelle autant que sportive.
Un départ inévitable
Du côté du club, la décision de vendre Rabiot à l’AC Milan répondait aussi à une logique financière. Arrivé libre, avec un salaire inférieur à sa valeur réelle, le milieu a finalement rapporté une indemnité intéressante. Pour Benatia, c’était une manière de tourner la page proprement et de montrer de la reconnaissance à un joueur qui a malgré tout marqué son passage à Marseille.
Pablo Longoria, président de l’OM, a lui aussi confirmé que ce départ ne suscitait aucun regret au niveau de la direction. Pour lui, il s’agissait d’une question de cohérence et de principes : un club ne peut pas se permettre de donner l’impression que ses décisions sont dictées par des pressions extérieures, fussent-elles familiales.
L’OM regarde devant
Aujourd’hui, l’OM a définitivement fermé le chapitre Rabiot. L’arrivée de nouvelles recrues et la dynamique retrouvée dans le vestiaire permettent au club d’aborder la campagne européenne avec sérénité. De son côté, le milieu français a déjà pris ses marques en Lombardie, où il a retrouvé un environnement qu’il connaît bien aux côtés de Massimiliano Allegri.
Pour Medhi Benatia, cette histoire doit servir de leçon. S’il reste marqué par l’épisode, il assure que le club a su en sortir renforcé. « La vie est faite de valeurs et de convictions. Nous avons agi en cohérence avec nos principes. » Une dernière mise au point pour refermer définitivement un dossier aussi sensible que médiatisé.
